cane in sovrappeso

Cane in sovrappeso: cosa fare per farlo tornare in forma?

Il sovrappeso rappresenta un problema serio anche per i cani. Infatti, i nostri amici a quattro zampe possono risentire molto del peso in eccesso e andare incontro a spiacevoli conseguenze per la loro salute. A volte, infatti, in seguito a un’alimentazione sbagliata, a una serie di premietti golosi dati in eccesso o poco movimento, anche Fido può accumularsi chili di troppo che diventano difficili da smaltire.

Sebbene le forme un po’ tondeggianti danno al cane un aspetto buffo e quasi tenero, è sempre meglio tenere sotto controllo il peso del proprio amico a quattro zampe.

Ecco qualche consiglio utile se si ha un cane in sovrappeso: attività fisica e una corretta alimentazione, proprio come per gli esseri umani, sono due elementi di fondamentale importanza anche per i cani.

Cosa fare se il cane è in sovrappeso?

Sebbene ogni cane abbia una sua taglia e una conformazione fisica tipica della razza, è molto semplice capire se il proprio amico a quattro zampe è in sovrappeso. Infatti, oltre a guardarlo e a vedere che le linee del corpo sono meno definite, soprattutto quelle vicino alla pancia e alle anche, si potranno mettere le mani intorno alle costole. Se si riescono a percepire le ossa, allora il cane è normopeso, ma se non si avvertono anche facendo un po’ di pressione, si è in presenza sicuramente di chili in eccessi. Poi, basta guardare la sua silhouette dall’alto per verificare se è presente il punto vita: se non si nota la differenza, meglio correre ai ripari per evitare che Fido diventi troppo grasso. In generale, un peso superiore del 5 o del 20% rispetto al peso forma viene considerato sovrappeso, mentre se questa percentuale supera il 20% di differenza tra peso ideale e il peso reale si parla di obesità.

Anche se un cane con qualche chilo di troppo non sembra essere un problema, è bene sapere che i quattrozampe in sovrappeso, invece, tendono a sviluppare più facilmente alcune malattie, alcune anche gravi. Inoltre, l’aspettativa di vita di un cane grasso si riduce di circa 2 anni rispetto ai soggetti normopeso.

Ovviamente, se si hanno dubbi o comunque si vuole avere un parere certo, meglio rivolgersi a un medico veterinario che potrà stabilire se effettivamente il cane ha chili di troppo e come fare per farlo ritornare in forma.  Per valutare la forma fisica dei cani viene utilizzato anche il Body Condition Score (BCS) che valuta l’osservazione visiva abbinata alla palpazione del grasso corporeo su petto, punto vita e colonna vertebrale e classifica l’animale su nove livelli.

Non bisogna dimenticare poi che, dietro l’accumulo di adipe, ci potrebbero essere anche alcune cause di salute come la presenza di patologie specifiche.

Perché è importante una dieta e un’alimentazione corretta?

Proprio come accade per le persone, per essere in forma e mantenersi in salute è importante seguire un’alimentazione corretta. Non si tratta di fare sacrifici o di mettere a stecchetto il proprio amico a quattro zampe, ma semplicemente di adottare un’alimentazione equilibrata, ricca di tutti i nutrienti. Per scoprire qual è la dieta più adatta per Fido è bene affidarsi a un veterinario specializzato in alimentazione che aiuterà a individuare il suo fabbisogno. Bisogna tener presente, infatti, che un cane di piccola taglia avrà esigenze diverse rispetto a esemplari di taglia più grande, così come i cani che vivono all’aria aperta in campagna, ad esempio, necessitano di un menù ad hoc rispetto ai quattrozampe che trascorrono gran parte del tempo in salotto.

Solitamente, il veterinario specializzato in alimentazione per cani stabilisce una dieta che prevede una razione giornaliera che, in base ai successivi controlli e ai progressi, viene rimodulata. L’obiettivo è quello di ottenere un calo ponderale compreso tra l’1% e il 2% del suo peso corporeo su base settimanale. Inoltre, il veterinario dovrà anche tenere conto di alcuni fattori: ad esempio, in seguito alla sterilizzazione  bisognerebbe fornire il 30% di cibo in meno, ovvero quasi pari a un terzo della razione normalmente prevista.

I piani alimentari per i cani in sovrappeso possono durare mesi: questo avviene sia per abituare l’animale in modo graduale alla minore razione di cibo, cercando così di evitare che il cani non si sazia mai e diventi insistente nel chiedere di mangiare, ma anche per non stressare eccessivamente l’esemplare. Offrire al cane prodotti con un buon contenuto proteico, ovvero compreso tra il 30 e il 40% nelle crocchette e tra il 9 e il 12% negli alimenti umidi, e con un elevato quantitativo di fibre, aiuta anche ad incrementare il senso di sazietà.

In base alla caratteristiche del cane, poi, il veterinario potrà individuare il quantitativo giusto tra cibo secco e umido o suggerire una dieta casalinga. In commercio esistono comunque molti prodotti specifici per cani in sovrappeso come croccantini a ridotto tenore di calorie, grassi e carboidrati. Rispetto alla dieta casalinga che prevede appunto la preparazione dei pasti in casa, e che può richiedere più tempo e maggiore attenzione, acquistare dei prodotti alimentari per cani in sovrappeso è una soluzione molto pratica e permette di conoscere sempre quali sono i valori nutrizionali di ogni alimento.

Si è tentati dal dare al proprio amico a quattro zampe snack e piccoli premi durante il giorno, sia per coccolarlo, sia per offrirgli un compenso se ha fatto qualche buona azione, tuttavia non bisogna esagerare. Infatti, snack e biscottini per cani non dovrebbero rappresentare più del 10% dell’apporto calorico giornaliero di un cane. Da evitare sono anche i resti dei nostri piatti che, essendo ricchi di condimenti e calorie, andrebbero ad appesantire il girovita di Fido.

In questo articolo abbiamo parlato delle migliori crocchette per cani in sovrappeso.

L’importanza dell’attività fisica

Seguire solo un’alimentazione corretta e bilanciata, però, può non essere sufficiente per rimettere in forma il proprio amico peloso. Ecco perché, sia per preservare la sua salute, sia per incrementare la perdita di peso, è meglio abbinare un po’ di sana attività fisica.

Insomma, bisogna coinvolgere il proprio amico in un po’ di dog fitness, attività ludiche e divertenti che però gli permettono nel contempo di bruciare più calorie e smaltire i depositi di grasso. Bisogna programmare l’attività fisica senza eccedere, ma iniziando in modo graduale per evitare di affaticare il cane e di gravare sulle sue articolazioni, soprattutto se non si tratta di un esemplare giovane o se è un cane sedentario.

Oltre a lunghe passeggiate e corse, sia in campagna se si ha la possibilità o nelle aree allestite per questo scopo che si trovano anche nei contesti urbani, si può coinvolgere il cane in divertenti giochi con palle, corde, ostacoli e altri elementi.

Quali sono i rischi per la salute?

I problemi di salute per i cani in sovrappeso possono essere molti e vari. Infatti, questi esemplari con chili e grasso in eccesso vanno incontro a problematiche respiratorie maggiore stanchezza, ma anche le articolazioni possono essere messe a dura prova dal fisico appesantito causando dolori e altre problematiche. Anche il diabete o disturbi del metabolismo possono comparire quando il cane è eccessivamente in sovrappeso.

Il grasso in eccesso induce il cuore a lavorare di più e con maggiore velocità, senza considerare che possono svilupparsi ipertensione e altre problematiche cardiocircolatorie. Inoltre, quando il grasso comincia a penetrare negli organi interni, questi vengono limitati nelle loro funzioni con conseguenze anche gravi. Infezioni e infiammazioni tendono a comparire di più nei soggetti con peso in eccesso e ciò espone gli animali a maggiore facilità di sviluppare patologie.

In caso di anestesia, poi, a un cane in sovrappeso dovrà essere somministrata una maggiore quantità di medicinale che, quindi, può avere effetti e conseguenze spiacevoli.

Conclusioni

Per evitare che il proprio cane accumuli chili in eccesso che possono costituire un pericolo per la sua salute bisogna adottare uno stile di vita sano curando l’alimentazione e pianificando un’adeguata attività fisica. Ecco perché, oltre a un regime alimentare adeguato alle sua necessità, anche gli alimenti devono essere scelti con attenzione. L’osservazione visiva e la palpazione è un’ottima tecnica per individuare se il proprio amico tende ad avere peso in eccesso, ma è importante anche sottoporre il cane a visite mediche che possano escludere patologie più specifiche. 

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